सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को प्रमुख परिवहन और ऊर्जा परियोजनाओं के लिए संघीय रूप से अनिवार्य पर्यावरणीय प्रभाव बयानों के दायरे में नई सीमाएं डालीं, जो कि यूटा और कोलोराडो को जोड़ने वाली एक प्रस्तावित रेल लाइन के लिए और राष्ट्रव्यापी समान निर्माण कार्यक्रमों के अधिक तेजी से अनुमोदन के लिए रास्ता साफ करती है।
में निर्णय सेवन काउंटी इन्फ्रास्ट्रक्चर गठबंधन बनाम ईगल काउंटी 8-0 था। (न्यायमूर्ति नील गोर्सुच ने मामले से पुनरावृत्ति की, लेकिन उनके फैसले की व्याख्या नहीं की।)
विवाद, अदालत में पहुंचने के लिए 20 वर्षों में अपनी तरह का पहला, 1969 के राष्ट्रीय पर्यावरण नीति अधिनियम के उद्देश्य पर ध्यान केंद्रित किया, जिसके लिए संघीय एजेंसियों को एक परियोजना के महत्वपूर्ण पर्यावरणीय प्रभावों का अध्ययन करने और किसी भी नुकसान को कम करने के लिए विकल्पों की पहचान करने की आवश्यकता होती है।
एनईपीए के रूप में जाना जाने वाला कानून, विशेष परियोजनाओं के विरोध में समूहों द्वारा प्रमुख मुकदमेबाजी का आधार रहा है, जो अक्सर निर्माण को ब्लॉक करने के लिए मुकदमा करते हैं, यह आरोप लगाते हैं कि प्रभाव अध्ययन अधूरा या गलत था।
उद्योग समूहों ने लंबे समय तक वर्षों, यहां तक कि दशकों तक, परियोजनाओं को पूरा करने के लिए महंगी देरी की शिकायत की है।
7 अक्टूबर, 2022 में, फाइल फोटो, सुप्रीम कोर्ट के एसोसिएट जस्टिस ब्रेट कवानुघ वाशिंगटन में सुप्रीम कोर्ट बिल्डिंग के ईस्ट कॉन्फ्रेंस रूम में एक आधिकारिक चित्र के लिए पोज़ देते हैं। डीसी
एलेक्स वोंग/गेटी इमेज, फाइल
उन चिंताओं को स्वीकार करते हुए, जस्टिस ब्रेट कवनुघ बहुमत के लिए लेखन कहा कि एनईपीए के लिए स्टाइमी ऊर्जा और बुनियादी ढांचा कार्यक्रमों के लिए हाथ से बाहर निकल गया है और इसे परावित करने की आवश्यकता है।
“1970 के एक विधायी एकोर्न वर्षों से एक न्यायिक ओक में विकसित हुए हैं, जिसने केवल थोड़ी अधिक प्रक्रिया की आड़ में बुनियादी ढांचे के विकास में बाधा उत्पन्न की है,” कवानुघ ने लिखा। “वैधानिक पाठ और सामान्य ज्ञान के अनुरूप एनईपीए के तहत न्यायिक समीक्षा लाने के लिए एक कोर्स सुधार उपयुक्त है।”
कवानुघ ने कहा कि कानून ने केवल एक “मामूली प्रक्रियात्मक आवश्यकता” लागू की, केवल हाथ में परियोजना से संबंधित है, न कि संभावित अपस्ट्रीम या डाउनस्ट्रीम का अनिवार्य अध्ययन वास्तविक निर्माण से बहुत दूर तक प्रभाव डालता है।
मामले के केंद्र में प्रस्तावित 88-मील रेलवे, कोलोराडो में राष्ट्रीय रेल नेटवर्क के साथ यूटा के तेल से भरपूर यिन्टा बेसिन को जोड़ते हुए, पर्यावरणीय अध्ययन के वर्षों से गुजरते हैं। इसका प्रभाव कथन विश्लेषण के 3,600 पृष्ठों से अधिक है।
पर्यावरण समूहों ने अध्ययन को चुनौती दी, हालांकि, यह कहते हुए कि यह खाड़ी के साथ रिफाइनरियों के लिए लाखों गैलन तेल के निर्यात के माध्यमिक प्रभावों पर विचार करने में विफल रहा, जैसे कि कोलोराडो नदी में तेल फैलने का जोखिम, खाड़ी में प्रदूषण और जलवायु परिवर्तन में ग्रीनहाउस गैस योगदान। कोलंबिया सर्किट जिले के लिए अपील की अमेरिकी अदालत ने सहमति व्यक्त की।
इस अनियंत्रित फ़ाइल फोटो में, फ्लेमिंग गॉर्ज नेशनल रिक्रिएशन एरिया और जलाशय को यूटा के यिन्टा बेसिन पर्वत श्रृंखला में दिखाया गया है।
स्टॉक इमेज/गेटी इमेजेज
समूहों ने सुप्रीम कोर्ट को बताया कि रेलवे को मंजूरी देने का मतलब तेल फैलने, ट्रेन स्पार्क-प्रेरित वाइल्डफायर और देश भर में ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को बढ़ाने का भी खतरा हो सकता है।
कोलोराडो अटॉर्नी जनरल फिल वीसर, जो रेलवे परियोजना का विरोध करते हैं, ने एक बयान में उच्च न्यायालय के फैसले को मर्जी से कहा, अदालत ने “कोलोराडो नदी के साथ मोमी कच्चे तेल के परिवहन के लिए एक जोखिम भरी योजना को मंजूरी दी थी, जो हमारे सबसे महत्वपूर्ण जल संसाधन के साथ -साथ कोलोराडो के पश्चिमी ढलान समुदायों के लिए बड़े जोखिमों को पूरा करती है।”
सात काउंटी इन्फ्रास्ट्रक्चर गठबंधन, जो रेलवे का समर्थन करता है, ने कहा कि वे डाउनस्ट्रीम जोखिम बहुत दूर हैं और कानून के दायरे से परे हैं और यह परियोजना नौकरशाही लाल टेप का शिकार हुई है।
“एक अलग परियोजना से प्रभाव तथ्यात्मक रूप से दूर हो सकता है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वे प्रभाव एजेंसी के निर्णय लेने की प्रक्रिया के लिए प्रासंगिक हैं या यह कि उन प्रभावों के लिए जिम्मेदार एजेंसी को पकड़ना उचित है,” कवनुघ ने लिखा। “उन परिस्थितियों में, कारण श्रृंखला को बहुत अधिक देखा जाता है।”
राय में कहा गया है कि न्यायाधीशों को पर्यावरणीय प्रभाव बयान तैयार करने वाले एजेंसी के अधिकारियों को “सम्मान” दिखाना चाहिए।
जस्टिस सोनिया सोतोमयोर, एलेना कगन और केतनजी ब्राउन जैक्सन ने फैसले के साथ सहमति व्यक्त की लेकिन अलग से लिखा उनके तर्क को समझाने के लिए।
रेल लाइन के समर्थकों, जिन्होंने इसे देश के लिए एक आर्थिक वरदान के रूप में पिच किया है, का कहना है कि यह सैकड़ों हजारों गैलन मोमी कच्चे तेल को निकालने और उपभोक्ताओं के लिए ऊर्जा की कीमतों को कम करने में मदद करेगा।
मिनेसोटा लॉ स्कूल के प्रोफेसर जेम्स कोलमैन, जो ऊर्जा और परिवहन कानून में माहिर हैं, ने कहा, “सुप्रीम कोर्ट ने राष्ट्रीय पर्यावरण नीति अधिनियम के लिए एक महत्वपूर्ण सुधारात्मक जारी किया है।
